Muere Joaquín Navarro-Valls a los 81 años: fue la voz del Papa ante el mundo durante dos décadas

San Juan Pablo II tenía dos voces: una
era la suya, voz de predicador, también de actor de teatro, que
retumbaba en estadios y basílicas. La otra voz era la de Joaquín Navarro-Valls, su portavoz, voz tranquila, serena, directa, el primer laico y primer no italiano en ocupar el cargo de director de la Sala de Prensa de la Santa Sede.

Hoy, 5 de julio, ha muerto Joaquín Navarro-Valls, a los 81 años, según
ha informado Greg Burke, su sucesor actual como director de la Sala de
Prensa.

Según informa la oficina de prensa del Opus Dei, el velatorio tendrá lugar a partir del jueves 6 de julio a las 16 horas en la sacristía de la basílica de Sant’Eugenio (viale delle Belle Arti 10, Roma). El funeral será celebrado por Mariano Fazio, vicario general de la prelatura del Opus Dei, el viernes 7 de julio a las 11 h.

Navarro-Valls fue un elemento clave, quizá el principal, para convertir la Santa Sede en una máquina de comunicación global.

Siempre con gran serenidad y capacidad de análisis, acompañó al papa Juan Pablo II en todos sus viajes
y actos oficiales, y como portavoz vaticano confirmó oficialmente la
muerte del pontífice en la noche del 2 de abril de 2005. Los años
previos informaba con detalle de los problemas de salud del anciano
Pontífice.

Durante su etapa como director de la Sala de Prensa de la Santa Sede
potenció y modernizó la Oficina de Prensa vaticana, que canaliza toda la
información sobre la actividad del Pontífice y de los dicasterios de la
curia.

Nacido en Cartagena (Murcia) en 1936, fue el responsable de comunicación durante 22 años (de 1984 a 2006).
El 11 de julio de 2006, después de 22 años como portavoz del Papa dejó
la dirección de la Sala de Prensa de la Santa Sede, pocos días después
de acompañar a Benedicto XVI en su viaje a Valencia para participar en
el Encuentro Mundial de las Familias.

Navarro-Valls se doctoró en Medicina por la Universidad de Granada en
1961, en las especialidades de Psiquiatría y Psicología Social. Más
tarde, en 1968, se licenció en Periodismo por la Universidad de Navarra.
Desde 1960 hasta 1974 colaboró en diversos periódicos y revistas de
España y fue fundador de la revista «Diagonal» en Barcelona.

A inicios de los años 70 se trasladó a Roma, y colaboró con san
Josemaría Escrivá en las tareas de comunicación del Opus Dei, donde le
tocó informar del fallecimiento del fundador de la Obra
(26 de junio de 1975) y de la elección del sucesor, el ahora beato Álvaro del Portillo.

De 1974 a 1977 fue corresponsal de las revistas «Nuestro tiempo» y
«Revista de Medicina», y portavoz del Opus Dei, organización de la que
formaba parte desde 1959.

El 1 de diciembre de ese último año fue nombrado corresponsal del diario
madrileño «ABC» para Italia, el Vaticano y los países del Este
mediterráneo, con sede en Roma. Ese cargo lo compaginó en 1983 y 1984
con el de consejero y luego presidente de la Asociación de la Prensa
Extranjera en Italia.

El 4 de diciembre de 1984 fue nombrado Director de la Sala de Prensa de la Santa Sede, debido a una decisión personal del papa Juan Pablo II.

A partir de esta fecha, se convirtió en una de las personas de mayor
confianza del papa y su portavoz oficial que le acompañó en todos sus
viajes y actos oficiales, incluso durante las cortas vacaciones del
pontífice.

Tras abandonar el cargo, debutó en la televisión pública italiana RAI
como comentarista, y en enero de 2007 asumió la presidencia del Consejo
Asesor de la Universidad Campus Bio-Medico de Roma, centro universitario
dependiente del Opus Dei, del que era miembro. Además, desde 2008
empezó a colaborar con la empresa audiovisual Lux Vide (famosa en España
por sus telefilmes sobre santos), en la supervisión de mensajes por
telefonía móvil con frases históricas de Juan Pablo II, y desde enero de
2009 presidió la Fundación Telecom Italia.

En 1983 fue galardonado por el Rey Juan Carlos I, a petición del
Gobierno español, con la Encomienda de la Orden de Mérito Civil y en
abril de 1997 se le concedió la Gran Cruz de esta misma orden.

Obtuvo en su carrera premios como el «Líder de Opinión 1980», de la
Asociación Internacional de Operadores de Información (OIPEF); premio
«Calabria» 1984 para corresponsales en el extranjero; premio «Laurel
1985» y «Laurel Especial 1999» de la Asociación de la Prensa de Murcia o
el premio internacional de periodismo «Ischia» en 1985. Era doctor
«honoris causa» por la Universidad Cardenal Herrera-CEU de Valencia
(2005) y por la Universidad Internacional de Cataluña (2010)

Lea aquí laentrevista que concedió en 2014 Navarro-Valls a Jordi Picazo para ReL acerca de la figura de San Juan Pablo II

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