De Orly a Saint-Denis, pasando por el Elíseo, la UNESCO y Notre-Dame, León XIV vivió una primera jornada francesa marcada por los encuentros, la emoción y la cercanía. En París, el Papa encontró a una Iglesia plural y a una multitud de jóvenes que, desde distintas procedencias y sensibilidades, hicieron del Estadio de Francia una auténtica fiesta del encuentro.
Desde el aeropuerto de París-Orly, pasando por el Palacio del Elíseo, la sede de la UNESCO, la catedral de Notre-Dame, la déambulation por las calles de la Ciudad Luz, hasta el Estadio de Francia, en Saint-Denis, comuna limítrofe con París, la primera jornada del Papa León XIV en Francia, este viernes 25 de septiembre de 2026, ha sido absolutamente emocionante.
Ha sido también una jornada de encuentros. Con las autoridades, con representantes de la cultura y de la educación, con la Iglesia local, con los parisinos y con miles de jóvenes que, llegados de distintos lugares y pertenecientes a movimientos, comunidades y sensibilidades eclesiales diversas, quisieron encontrarse con el Sucesor de Pedro. Un primer contacto con un país de larga tradición cristiana, pero también profundamente marcado por los desafíos de la sociedad contemporánea.
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De Orly al Elíseo: comienza la visita
El viaje comenzó en el aeropuerto de París-Orly. Allí tuvo lugar la recepción oficial que dio inicio a la visita apostólica. Desde los primeros instantes, el Pontífice pudo percibir la expectativa que había despertado su llegada a Francia.
La siguiente parada fue el Palacio del Elíseo, sede de la Presidencia de la República Francesa. El encuentro con las autoridades permitió situar la visita del Papa también en el marco de las relaciones entre la Iglesia y las instituciones francesas, así como de las cuestiones que afectan al presente del país y de Europa.
La cultura y el diálogo en la UNESCO
León XIV también acudió a la sede de la UNESCO para sumar al programa de su primera jornada en Francia el diálogo sobre cultura, educación, ciencia y cooperación internacional. Por la mañana, la institución acogió un foro juvenil centrado en la inteligencia artificial a través de tres mesas redondas que vincularon los temas de la encíclica Magnifica Humanitas con la misión del organismo en información y cultura. En estos encuentros, moderados por jóvenes promotores de la paz, diversos artistas y expertos compartieron sus análisis sobre los retos tecnológicos de la era digital.
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Notre-Dame, entre las llamas del pasado y la esperanza del futuro
Pero sería en Notre-Dame donde la jornada alcanzaría uno de sus momentos más cargados de significado.
El templo parisino, profundamente vinculado a la historia religiosa y cultural de Francia, ofreció un escenario particularmente significativo para la presencia del Papa. Tras el incendio que conmocionó al mundo en 2019 y el posterior proceso de restauración, Notre-Dame vuelve a ser un lugar de encuentro, oración y celebración. En este contexto, León XIV se convirtió en el primer Pontífice en visitarla desde su reapertura.
Allí, ante obispos, sacerdotes, diáconos, consagrados y seminaristas, el Papa habló de una Iglesia que no debe replegarse sobre sí misma, sino salir al encuentro de quienes están lejos y acoger al extranjero, al diferente, a quien llama a sus puertas. «Sean una Iglesia viva, multiforme y cercana», pidió.
La imagen de la catedral, reconstruida después de las llamas y nuevamente abierta a todos, se convirtió así en una de las claves de su mensaje. Para León XIV, Notre-Dame no es simplemente un monumento recuperado: es un espacio en el que «el pasado y el futuro se abrazan y el cielo y la tierra se encuentran».
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París sale al encuentro del Papa
Y después llegó el contacto directo con la ciudad. La déambulation por las calles de París permitió contemplar otra dimensión de esta primera jornada: la cercanía del Pontífice con la gente. A su paso, los saludos, los aplausos y las muestras de afecto acompañaron el recorrido. La Ciudad Luz se convirtió así, por unas horas, en escenario de una manifestación pública de fe y de acogida al Papa.
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Rumbo a Saint-Denis, una ciudad en movimiento
Pero la gran corriente humana de esta jornada se dirigía hacia Saint-Denis, una comuna francesa colindante con París.
Ya en el trayecto desde el centro de París comenzaba a percibirse el inmenso gozo de quienes se encaminaban hacia el Estadio de Francia, próximo a la Catedral Basílica de Saint-Denis, patrón de la ciudad y de la diócesis de París. Las estaciones del metro aparecían abarrotadas. Algunas, incluso, estaban cerradas como parte del protocolo de seguridad establecido por las autoridades.
Por los andenes, en los vagones y en las calles se multiplicaban las camisetas, las banderas, los cantos y las conversaciones. París parecía desembocar poco a poco en Saint-Denis.
Y al llegar al Estadio de Francia, la atmósfera era explosiva. Decenas de miles de chicos y chicas, entre los 17 y los 35 años, llenaban el recinto. Jóvenes procedentes de distintos puntos de Francia y de otros lugares, pertenecientes a movimientos y realidades eclesiales diversas, con sensibilidades diferentes, pero reunidos por un mismo deseo de encontrarse con León XIV.
También había jóvenes que no son católicos y que quisieron participar de este encuentro, invitados por sus amigos de otras religiones. La diversidad religiosa y cultural se hacía visible en las gradas y en los espacios del estadio. Era, en muchos sentidos, el rostro plural de una generación que buscaba escuchar al Papa y, al mismo tiempo, hacerse escuchar.
El estadio más grande del país, habitualmente asociado al deporte y a los grandes acontecimientos nacionales, se transformó en esta ocasión en un colosal espacio de encuentro. Los gritos, los cantos y los aplausos creaban una atmósfera difícil de describir. Era una energía eminentemente juvenil, festiva, espontánea.
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Una Iglesia que no teme al futuro
Y allí, en Saint-Denis, adquiría una dimensión particularmente concreta aquella invitación que León XIV había pronunciado horas antes en Notre-Dame: ser una Iglesia abierta, capaz de acoger, de salir al encuentro y de no tener miedo al futuro.
La jornada concluyó así en medio de una multitud que no quiso simplemente asistir a un acontecimiento, sino vivirlo. Después de recorrer París, encontrarse con sus autoridades, visitar la UNESCO, detenerse ante Notre-Dame y saludar a quienes salieron a las calles, León XIV cerró su primer día en Francia entre jóvenes de procedencias y sensibilidades diversas.
Desde Orly hasta Saint-Denis, pasando por el corazón de París, el primer día del Papa en Francia dejó una imagen difícil de olvidar: la de un Pontífice que comienza su visita apostólica buscando, ante todo, encontrarse con las personas.
Y, en este primer día, fueron precisamente las personas -los rostros, los jóvenes, las familias, los parisinos, los peregrinos, los creyentes y quienes se acercaron movidos por la curiosidad o la búsqueda- quienes dieron a este viaje su verdadero rostro.